Road trip

Jeudi dernier, c’était thanksgiving. Alors même si je n’ai pas encore complètement bien compris ce dont il s’agissait, la conséquence première et immédiate est que nous avons eu 2 jours de congé ! thanksgiving est une fête très familiale, une occasion pour se remercier, et faire un grand festin familial dont l’attraction principale est une dinde. Pour ma part, j’ai eu la chance d’être invité par mes adorables voisins, Michael et Mathew, dont vous avez déjà entendu parler, je crois. Nous avons divinement bien mangé, de nombreux plats dont une fameuse quiche préparée par mes soins.

Mais là n’est pas l’essentiel de mon propos. Avec Edouard, un bon pote d’ici, on en a profité pour se faire un « road trip » des plus mémorables. Le road trip est un concept tout à fait propre aux Etats-Unis, qui consiste à traverser le pays en long, en large et en travers, et ce en voiture. Rendez-vous à l’aéroport de San Francisco à 18h pour louer une voiture. Notre destination ? Fabulous Las Vegas ! Première bonne nouvelle du périple : nous avions opté pour la voiture la moins chère, et nous avons obtenu une montée en gamme pour par un sou ! Donc au lieu de nous retrouver avec une panda des années 70, nous avons pris possessions d’une… Ford Mustang décapotable blanche ! je n’y connaît vraiment rien en voiture, et quand Edouard m’a dit ça, ça n’a pas fait tilt. Mais quand il a appuyé sur la clé dans le parking, et que la voiture qui a répondu était bien une magnifique décapotable blanche, là j’ai compris.

En route pour 500 miles (quelques 800 kilomètre) et10h de voiture direction Vegas. Nous nous arrêtons dans un de ces fameux dinners du fin fond de l’Amérique, ouvert à toute heure du jour et de la nuit. Puis nous stopons pour 2h de « sommeil » entre 2h et 4h du matin. Je dis « sommeil », car plusieurs d’entre vous ont du tenter l’expérience de dormir dans une voiture, et bien croyez moi, ça n’est pas facile ! Tout comme la nuit passé dans la voiture avec grégoire pour nous rendre à Muscat depuis Dubaï, cette nuite la fut très courte. Car ajoutez au manque de confort une température négative, et vous obtenez une bonne nuite blanche.

Départ à 4h du matin, petite pose sur une aire d’autoroute, puis arrivée à Fabulous Las Vegas ! Je comprends mieux maintenant pourquoi Dubaï est surnommée le « Las Vegas du Moyen-Orient ». Vegas, comme Dubaï, est une ville en plein désert, et remplie de gratte-ciels en verre ou en acier. Il y a plus de néons certes, mais à part ça le décor est vraiment similaire. Nous sommes arrivés à l’auberge de jeunesse ou nous créchions à 9h du matin. Bonne sieste jusqu’à 14H, avant d’affronter la frénésie de cette capitale mondiale du jeu. Quelle n’est pas notre surprise de croiser à l’auberge une amie de Paris ! (Laurène Gérard, pour les intimes). Puis nous entrons enfin dans le cœur de la ville sur le coups des 15h. Première plongée dans un casino, c’est vraiment époustouflant : des machines à sous à perte de vue… Nous sommes sous terre, toute notion de temps disparaît, des centaines de personnes sont accoudées aux tables de black Jack, on croirait qu’il est 23h au moins. Nous optons pour un traditionnel buffet : un grand déjeuner où tout est à volonté.

Puis petit tours des différents casinos, chacun a son architecture propre, la plupart étant rattachés à une ville réputée : New York, Paris, Venise… Chaque casino essaye de reproduire la ville en miniature, ainsi le Paris propose une superbe tour Eiffel, et un intérieur tout à fait digne des quais de Seine. Nous dépensons bien entendu quelques dollars, les machines à sous génèrent une attraction à laquelle il est difficile de résister. Ajoutez à cela que les boissons sont gratuites, hormis le pourboire à la serveuse, il y a donc bien de quoi passer la nuit ici. Mais nous décidons de rentrer à l’auberge avant d’être complètement ruinés, et surtout car un long périple nous attends demain.

Le lendemain, départ à 11H. Au programme ? La Death Valley, un parc national complètement désertique, que nous traversons en voiture. Là encore, le paysage me rappelle Dubaï. Il n’y a presque personne sur la route, le soleil tape, la route est rectiligne sur des dizaines de miles, et pas une habitation à l’horizon. C’est un véritable bonheur de rouler en décapotable, la température est idéale et le paysage magnifique.

Nous hésitons à rentrer de nuit directement à San Francisco, mais la route de nuit est très fatigante (Les Américains roulent tous continuellement en pleins phares, et Edouard est le seul pilote (no comment)), nous décidons donc de chercher un Motel digne de ce nom. Après avoir toqué à plusieurs portes pour trouver le parfait motel (c’est-à-dire le plus minable, celui dans lequel il y a forcement un ou deux criminels en déroute) au plus bas prix, nous finissons par tomber sur le terrible « El Rancho Motel », et nous avons la chance de profiter de leur meilleure chambre à moitié prix, car il n’y a pas l’eau chaude.

Puis nouveau départ le lendemain à 8h, direction le Yosemite ! C’est un autre parc national vraiment superbe. Nous montons jusqu’à 10000 pieds, soit plus de 3000 mètres d’altitude, en voiture. Les paysages sont faits de neige, de lacs, d’herbe jaune et de sapins. Avant d’entrer dans le par, nous longeons toute la chaîne montagneuse de la Sierra Nevada enneigée. Pendant tout le trajet j’ai essayé d’apercevoir un ours (il y en a dans la région), mais sans succès…

Nous arrivons à SF vers 16h, après plus de 2000 kilomètres de voitures parcourus, un Las Vegas et 2 parcs nationaux en 3 jours, un beau périple !